¿Alguna vez has notado que las baterías se encuentran en muchos artículos comunes en nuestras vidas? Nuestros teléfonos, esa tarjeta de cumpleaños que reproduce una canción, el bolígrafo iluminado que recibimos gratis o esa aspiradora inalámbrica. Estos artículos de uso diario en la casa contienen baterías, lo que significa que cuando llegue el momento de deshacerse de ellos cuando se rompan o ya no se puedan usar, deben desecharse de manera especial por motivos de seguridad. ¡Las baterías no pertenecen a los contenedores de reciclaje, compost o basura!
Y, sin embargo, las instalaciones de reciclaje de todo el país se enfrentan a un aumento de incendios debido a las baterías de litio. El Centro Ambiental Shoreway en San Carlos ha experimentado 47 incendios desde el incendio de cuatro alarmas de 2016 que causó $6.8 millones en daños y cuatro meses y medio de cierre que puso a 70 empleados en licencia. El 95% o 45 de los 47 incendios, fueron provocados por baterías de litio. El director ejecutivo de RethinkWaste, Joe La Mariana, habló recientemente con VICE News sobre el impacto que ha tenido el auge de los dispositivos y los autos eléctricos en las instalaciones de Shoreway. El principal problema con los incendios relacionados con las baterías son los riesgos de seguridad que estos incendios representan para los trabajadores de las instalaciones y la maquinaria.
Como agencia gubernamental, RethinkWaste se compone de 11 agencias miembro* que se unieron en 1982 para manejar sus desechos. Los costos en las instalaciones de Shoreway finalmente llegan a los contribuyentes, razón por la cual el manejo adecuado de las baterías es vital. Además, las pólizas de seguro juegan un papel en este problema apremiante. Antes del incendio, la instalación de Shoreway contaba con el servicio de una compañía de seguros, que pagó los daños del incendio de 2016. Poco después, la compañía de seguros dejó a Shoreway como cliente porque se consideró un riesgo demasiado alto, y ahora la instalación depende de siete pólizas de seguro diferentes con primas que saltan de $180,000 por año a $1.5 millones.
Los residentes y las empresas pueden hacer su parte en el manejo adecuado y responsable de sus baterías. Pero la mayor influencia en este problema son los fabricantes que continúan creando un producto sin ser responsables de administrar la vida útil final de sus productos. RethinkWaste está trabajando con agencias de todo el estado para cambiar esto y responsabilizar a los fabricantes. En un esfuerzo por garantizar el acceso a la eliminación segura de baterías y reducir el riesgo de incendio, el Senador Josh Newman y la Asambleísta Jacqui Irwin presentaron SB 1215 y AB 2440. Estos dos proyectos de ley duplicados, también conocidos como la Ley de Reciclaje Responsable de Baterías, crean un programa estatal de recolección y reciclaje de baterías y productos con baterías integradas. Encuentre el comunicado de prensa oficial aquí. Todos podemos trabajar juntos para crear conciencia sobre este problema y apoyar la legislación que tiene como objetivo abordar el problema.
Encuentra el artículo completo de VICE News aquí.
Para obtener más información sobre cómo puede manejar sus baterías usadas de manera responsable, visite nuestro página de la batería.
*Las agencias miembro son: Belmont, Burlingame, East Palo Alto, Foster City, Hillsborough, Menlo Park, Redwood City, San Carlos, San Mateo, partes no incorporadas del condado de San Mateo y el distrito sanitario de West Bay.