Escrito por Oliver Crawford-Shelmadine

Por qué es importante desechar correctamente los medicamentos y cómo hacerlo de forma responsable. 

Quizás creciste pensando que tirar medicamentos viejos, caducados o no deseados por el inodoro o el lavabo era una forma aceptable de deshacerse de ellos. Tal vez lo viste en la televisión o a algún familiar. Pero, ¿por qué se convirtió en un hábito tan común? ¿Es realmente la opción más fácil o segura tirar por el inodoro? Analicemos esto con más detalle. 

Durante muchos años, no existían pautas claras sobre cómo desechar correctamente los medicamentos no deseados. La mayoría de las personas recurrían a tres métodos: tirarlos a la basura, tirarlos por el inodoro o verterlos por el desagüe. Ahora, tras décadas de investigación, sabemos que estos métodos no solo están obsoletos, sino que son perjudiciales para la salud humana, la fauna y el medio ambiente. 

Las drogas pueden llegar al medio ambiente de varias maneras. Cuando se tiran por el inodoro, pasan a través del sistema de alcantarillado y entran en las plantas de tratamiento de aguas residuales (USGS)(EPASin embargo, las plantas de tratamiento de aguas residuales no están diseñadas para eliminar los compuestos presentes en los medicamentos. Como consecuencia, estas sustancias terminan en ríos, lagos y otros cuerpos de agua que eventualmente pueden convertirse en fuentes de agua potable. Los medicamentos desechados a través de sistemas sépticos también pueden filtrarse a las aguas subterráneas.  

Desechar medicamentos en la basura doméstica conlleva riesgos similares. Una vez en el vertedero, los medicamentos pueden disolverse y filtrarse en el lixiviado (líquido tóxico que se forma a partir de los residuos). Este lixiviado también se procesa en plantas de tratamiento de aguas residuales y puede terminar en cuerpos de agua. 

Los medicamentos pueden dañar a las especies acuáticas y a la fauna silvestre cuando ingieren agua contaminada o nadan en ella. Esto puede alterar el crecimiento, la reproducción, el comportamiento y el funcionamiento de los órganos de los animales.  

En 2000, el Servicio Geológico de los Estados Unidos detectó productos farmacéuticos en cuerpos de agua en todo el país (USGSEsto generó preocupación nacional sobre la eliminación inadecuada de medicamentos y su impacto en la calidad del agua, el medio ambiente y la salud humana. Siete años después, La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) trabajó con la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP) y publicó la primeras directrices oficiales para el consumidor para la correcta eliminación de medicamentos, expresando preocupaciones sobre el daño al medio ambiente y la salud humana. California fue más allá en 2021 al implementar SB 212, el primer programa estatal de gestión responsable que exige a los fabricantes, distribuidores e importadores de productos farmacéuticos financiar y operar programas de recogida para la eliminación segura de medicamentos y objetos punzantes.  

A partir de ese momento, los métodos adecuados para desechar medicamentos y fármacos fueron utilizar programas de recogida y devolución por correo. Ahora se desaconseja tirarlos a la basura o por el inodoro y se consideran una opción de eliminación de último recurso, pero solo si no hay programas de recogida disponibles. De hecho, si las opciones de recogida y devolución por correo no están disponibles, la FDA tiene una Lista de vaciado Para ciertos medicamentos que se pueden desechar por el inodoro. Esto se debe a que estos medicamentos suelen usarse indebidamente, abusarse de ellos y pueden ser peligrosos e incluso mortales si los ingieren niños, adultos o mascotas. 

Si vives en el área de servicio de RethinkWaste, tienes varias opciones convenientes y seguras para desechar medicamentos no deseados o caducados: 

• Centro de reciclaje público del Centro Ambiental Shoreway 

• • Entregue los medicamentos no controlados aceptados de forma segura y responsable.

• Quioscos de recogida de Med-Project 

• • El condado de San Mateo alberga muchos quioscos seguros donde puede bajar medicamentos para su correcta eliminación.

• Programa de devolución por correo de Med-Project 

• • Si prefiere una opción cómoda para realizar sus compras desde casa, dispone de suministros para enviar medicamentos por correo de forma segura a través del sistema postal.

La correcta eliminación de medicamentos puede parecer un pequeño paso, pero tiene un gran impacto. Al optar por programas de recogida o envío por correo, contribuyes a evitar que compuestos químicos dañinos contaminen nuestros ríos y lagos, proteges la vida silvestre y reduces los riesgos potenciales para la salud humana. Es una acción sencilla que contribuye a una comunidad más limpia y saludable. Considera reunir en casa cualquier medicamento sin usar o caducado y aprovecha alguna de las muchas opciones de eliminación disponibles. Cuando cada uno pone de su parte, creamos un entorno más seguro para todos los seres vivos, tanto humanos como animales. 

Cada mes de julio, millones de personas en todo el mundo participan en Julio libre de plásticoun movimiento que anima a individuos, familias, escuelas y empresas a reducir su dependencia de los plásticos de un solo uso. Si bien eliminar el plástico por completo puede no ser realista para todos, realizar pequeños cambios intencionados puede contribuir significativamente a reducir los residuos y proteger nuestro medio ambiente. 

Los plásticos de un solo uso están diseñados para ser utilizados solo por un corto tiempo, pero pueden permanecer en el medio ambiente durante cientos de años. Artículos como botellas de agua de plástico, bolsas de la compra, pajitas, cubiertos, tapas de vasos de café y envases de alimentos suelen acabar en vertederos, ríos u océanos., donde pueden dañar la vida silvestre y descomponerse en diminutos fragmentos conocidos como microplásticos. Estos microplásticos se han encontrado en el suelo, los cursos de agua, la vida marina e incluso en los alimentos que consumimos.  

La buena noticia es que reducir los residuos plásticos no requiere un cambio radical en el estilo de vida. Julio Sin Plástico busca el progreso, no la perfección. Cada botella de agua reutilizable que se llena, cada bolsa de la compra reutilizable que se lleva al supermercado y cada artículo desechable que se evita pueden marcar una diferencia significativa a largo plazo y ayudan a reducir la demanda de plásticos de un solo uso. 

Formas sencillas de participar 

¿Buscas maneras sencillas de empezar? Intenta incorporar al menos uno de estos cambios fáciles a tu rutina: 

• Lleva una botella de agua reutilizable en lugar de comprar agua embotellada. 

• Lleva siempre bolsas de compra reutilizables cuando vayas de compras. 

• Guarda utensilios reutilizables o una taza de viaje en tu coche, mochila o lugar de trabajo. 

• Elige productos con envases mínimos o reciclables/compostables. 

• Evita usar pajitas de plástico cuando no sean necesarias. 

• Prepara los almuerzos y las meriendas en recipientes reutilizables en lugar de bolsas de plástico de un solo uso. 

Recuerda que no tienes que hacerlo todo a la vez. Adquirir algunos hábitos nuevos con el tiempo puede tener un impacto duradero. 

Por Qué Es Importante 

Reducir los residuos plásticos ayuda a conservar los recursos naturales, disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la fabricación de nuevos plásticos y reduce la basura en nuestros barrios y espacios naturales. Además, fomenta una economía circular al promover el uso de productos duraderos y reutilizables que se utilizan durante más tiempo en lugar de desecharse tras un solo uso. 

En toda el área de servicio de RethinkWaste, los residentes ya desempeñan un papel importante en la protección del medio ambiente al separar correctamente los materiales reciclables, compostables y los que van al vertedero. Otra forma eficaz de reducir los residuos es evitar que se generen. Al elegir artículos reutilizables siempre que sea posible, podemos reducir la demanda de nuevos materiales y conservar la energía y los recursos necesarios para producirlos. 

Cada acción cuenta 

Este julio, propóngase el reto de sustituir al menos un artículo de plástico desechable por una alternativa reutilizable. Ya sea llevar una botella de agua reutilizable, traer su propia bolsa de la compra o rechazar los cubiertos de plástico innecesarios, cada pequeño gesto cuenta. 

Si buscas más formas de reducir los residuos en casa, en el trabajo o en la escuela, visita la Página de blogs de RethinkWaste Reduce Reuse Para obtener consejos sobre productos reutilizables, reducción de residuos, reciclaje y compostaje, visita nuestra página web. También puedes seguir a RethinkWaste en redes sociales durante todo el mes de julio para obtener ideas e inspiración adicionales. 

En conjunto, pequeños cambios pueden ayudar a reducir los residuos, conservar los recursos naturales finitos y crear comunidades más limpias y saludables para todos. 

La primavera es tiempo de renovación, nuevos comienzos y renacimiento. Es una estación que nos anima a renovar nuestros espacios, revisar nuestros hábitos y dar la bienvenida a nuevos comienzos para las estaciones venideras. Pero a medida que crece la conciencia sobre la responsabilidad ambiental y social, es fácil sentirse dividido. ¿Debemos abrazar la emoción del cambio y la autoexpresión, o debemos resistir la presión del consumo en nombre de la responsabilidad ambiental, el minimalismo y la conservación del medio ambiente? Lo cierto es que esta tensión es real, pero la elección no tiene por qué ser una u otra.  

En el mundo actual, parece que todo a nuestro alrededor nos impulsa a desear constantemente más, reemplazando, actualizando y comprando más. Muchos productos no están hechos para durar, y las tendencias que cambian rápidamente pueden hacer que artículos perfectamente funcionales parezcan obsoletos. Al mismo tiempo, nuestro deseo de cambio es natural. A medida que crecemos, nuestras necesidades, gustos y entornos también evolucionan. La primavera representa esa transformación; un recordatorio de que la renovación es parte de la experiencia humana.  

La buena noticia es que renovar tu vida y reducir los residuos no son incompatibles. Con decisiones conscientes y un poco de creatividad, puedes dar la bienvenida a la nueva temporada y, al mismo tiempo, prolongar la vida útil de tus materiales. Aquí te presentamos algunos consejos y trucos ambiental y socialmente responsables que conocemos hoy:    

Redes de donaciones vecinales  

Existen aplicaciones comunitarias diseñadas para conectar a personas dentro de la misma área que desean dar y recibir artículos libremente, creando un sistema hiperlocal sencillo. economía circular. TLo mejor de todo es que ¡todo lo que aparece en estas aplicaciones es gratis! Para quienes tienen artículos que ya no necesitan pero no quieren invertir tiempo ni esfuerzo en venderlos, esta opción elimina las molestias habituales.  

Mercados locales de persona a persona  

Las grandes plataformas de redes sociales también ofrecen espacios integrados dedicados a la compraventa de artículos de segunda mano. Prácticamente cualquier cosa que puedas imaginar se puede encontrar en estos lugares, y los anuncios suelen poder ordenarse por ubicación y distancia para mayor comodidad. Las transacciones se gestionan directamente entre el comprador y el vendedor, quienes organizan sus propias transacciones y gestionan los pagos de forma independiente de la plataforma, lo que significa que los vendedores conservan el 100% de sus ganancias y los compradores no pagan comisiones adicionales. Este intercambio directo también fomenta una sana cultura de negociación y un comercio basado en la comunidad.  

Reutilizando  

¿Llevas desde 2014 coleccionando tarros de cristal para conseguir un estilo rústico que nunca te convenció del todo? Por suerte, son increíblemente versátiles. Los tarros de cristal son excelentes vasos, portalápices, portavelas o incluso pequeñas macetas. Lo mismo ocurre con objetos que solemos tirar sin pensarlo dos veces, como los tubos de cartón del papel higiénico o las toallas de papel. Se pueden reutilizar para enrollar y organizar cables, creando una solución de almacenamiento sencilla y reciclada. Hay infinidad de objetos cotidianos que instintivamente consideramos "desechables" pero que en realidad tienen un gran potencial para una segunda vida.  

Reparación y Reparación  

Una de las mejores manualidades sostenibles es remendar ropa vieja que se ha desgastado, roto o agujereado con el tiempo. Remendar no solo prolonga la vida útil de una prenda, sino que también ofrece una oportunidad para la creatividad. Técnicas como el bordado, el patchwork o la adición de detalles y texturas divertidas pueden transformar un pantalón viejo en una prenda básica completamente nueva, más económica y respetuosa con el planeta. La misma mentalidad se aplica a los electrodomésticos u otros artículos del hogar que se hayan averiado. Si bien las reparaciones pueden parecer intimidantes cuando carecemos de las herramientas o la experiencia necesarias, muchas comunidades ofrecen talleres de reparación o bibliotecas de préstamo con herramientas disponibles para uso a corto plazo. Estos recursos compartidos facilitan las reparaciones caseras, ahorrando dinero y evitando que artículos que aún se pueden usar terminen en el vertedero.  

Alternativas Sostenibles  

En casa y en nuestra rutina diaria, podemos hacer innumerables pequeños cambios de hábitos y sustituir algunos productos para vivir de forma más sostenible. Cuando realmente necesitamos reemplazar algo, elegir alternativas reutilizables, recargables y bien elaboradas puede reducir significativamente los residuos a largo plazo.  

Pequeños cambios, como optar por pastillas de jabón en lugar de gel de ducha embotellado, usar trapos de tela en vez de toallas de papel o tener a mano un termo y cubiertos reutilizables para el café, suman. Elegir fibras naturales en lugar de sintéticas, recipientes de almacenamiento reutilizables en vez de plásticos de un solo uso y refrigerios menos procesados ​​y sin envasar puede minimizar aún más tu impacto ambiental. Estos cambios no requieren perfección, solo intención y constancia. Pero no olvides que La opción más sostenible suele ser la que ya tienes.¡Comprar menos significa generar menos residuos!  

Aquí tienes otras ideas de productos sostenibles y reutilizables:  

• Botellas de agua reutilizables.  

• Cepillo de dientes eléctrico o de bambú  

• paños de cocina suecos  

• Pastillas de pasta de dientes  

• Desodorante recargable  

• Paños de tela en lugar de toallitas desmaquillantes o bolas de algodón.  

• Cepillo o paño en lugar de esponjas de plástico.  

• Velas recargables  

• Compresas menstruales de tela, hechas en casa o compradas en tiendas.  

• Pinceles de maquillaje en lugar de aplicadores.  

Cuando por fin estés listo para limpiar y renovar tu espacio, elegir opciones de limpieza más sostenibles puede marcar una gran diferencia. Las pastillas para lavavajillas, las toallitas para la ropa y los productos de limpieza concentrados sin plástico ayudan a reducir los residuos de envases y el consumo general, haciendo que la limpieza de primavera sea más respetuosa con tu hogar y el medio ambiente.  

Todos contribuimos a la generación de residuos, lo que significa que todos tenemos el poder de ser parte de la solución. Al reciclar y compostar adecuadamente, podemos reducir la necesidad de nuevas materias primas, ahorrar energía y disminuir las emisiones. Igualmente importante, optar por comprar y consumir menos desde el principio es la forma más eficaz de reducir los residuos en su origen. 

La buena noticia es que las pequeñas acciones suman. Cada vez que separamos correctamente la basura, elegimos opciones reutilizables o hacemos compras más conscientes, generamos un impacto positivo. En RethinkWaste, nuestro objetivo es apoyar y empoderar a nuestra comunidad con las herramientas y la información necesarias para tomar decisiones seguras y sostenibles, ya sea en el contenedor de basura o en el punto de venta. 

Todos hemos pasado por eso: parados frente a los contenedores de reciclaje, compost y vertederos, preguntándonos dónde se supone que va la basura. En RethinkWaste, sabemos que esta confusión es común, por eso trabajamos a diario para ayudar a nuestra comunidad a comprenderla. prácticas de clasificación adecuadas, reducir la contaminación en el reciclaje y el compost, y mantener materiales valiosos fuera del vertedero.

Pero incluso con el firme esfuerzo comunitario, los residuos plásticos siguen aumentando. El plástico está presente en innumerables productos y sus envases. A medida que aumenta la producción, también aumenta la cantidad que termina en nuestros vertederos, el medio ambiente y, por consiguiente, en nuestros cuerpos.

Sin embargo, existe una solución económica, la economía circular, que puede resolver este problema. En una economía circular, los materiales se mantienen en circulación mediante la reutilización, la reparación, el reciclaje y la readaptación. Una economía circular reduce drásticamente los residuos, ahorra energía y disminuye la necesidad de extraer recursos naturales no renovables, como el petróleo utilizado para fabricar plásticos.

Esta solución se ha implementado de diversas maneras, grandes y pequeñas, en todo el mundo y constituye una estrategia clave para eliminar los residuos y la contaminación. En lugar de seguir el camino de los plásticos de un solo uso por ser "baratos y prácticos", la economía circular crea un sistema de ciclo cerrado donde los materiales se reutilizan continuamente.

Los productos pueden fabricarse con materiales más resistentes para que duren más y no necesiten reemplazarse con tanta frecuencia. También pueden diseñarse para que se desarmen y reparen fácilmente, lo que permite reemplazar piezas individuales en lugar de desechar un producto completo por un pequeño problema.

Aplicada a los plásticos, la economía circular busca mantener los materiales plásticos en uso y evitar que terminen en los vertederos. En una economía circular, los plásticos están diseñados para ser reutilizados o reciclados en nuevos productos, en lugar de desperdiciarse tras un solo uso. Esto puede incluir la creación de envases fácilmente reutilizados o reciclados, el uso de materiales estandarizados en lugar de plásticos mixtos y la exigencia de que los fabricantes se responsabilicen de la recolección y el procesamiento del plástico que producen.

En California, se están dando pasos importantes hacia una economía circular. El Proyecto de Ley Senatorial 54 (SB 54), Ley de Prevención de la Contaminación Plástica y Responsabilidad del Productor de Envases, exige a los fabricantes de envases desechables y vajilla de plástico para servicios alimentarios que reduzcan el uso de plástico, aumenten la reciclabilidad y la compostabilidad, y asuman la responsabilidad de todo el ciclo de vida de sus productos. La ley establece objetivos ambiciosos para reducir los envases de plástico desechables en un 25 % y garantizar que todos los envases sean reciclables o compostables, a la vez que promueve la inversión en infraestructura de reciclaje a nivel estatal. Al transferir la responsabilidad de los consumidores a los productores, el SB 54 fomenta un diseño más inteligente de productos y envases, la inversión en una infraestructura de recuperación más robusta y la transición a nivel estatal hacia un sistema que gestione los recursos naturales de forma responsable.

En RethinkWaste, desempeñamos un papel clave en esta transición mediante la educación de nuestra comunidad, la gestión de una de las principales plantas de reciclaje de la región y el apoyo a políticas que reducen los residuos. Cuando los residentes clasifican correctamente en casa, colocando los plásticos reciclables en el contenedor correspondiente, contribuyen a garantizar que los materiales se procesen con éxito y se conviertan en nuevos productos en lugar de terminar en el vertedero. Puedes dar un paso sencillo pero significativo hacia una economía circular eligiendo opciones reutilizables siempre que sea posible, ya sea usando una botella de agua rellenable, preparando el almuerzo en un recipiente reutilizable o llevando tu propia bolsa de compras. Estas pequeñas decisiones reducen la dependencia de los plásticos de un solo uso y ayudan a que los materiales circulen por más tiempo. La economía circular ofrece una alternativa eficaz al modelo lineal y tradicional de un solo uso que ha dominado durante décadas. Al diseñar productos duraderos, reducir los embalajes innecesarios y valorar los materiales en lugar de tratarlos como desechables, podemos crear un sistema más limpio, saludable y sostenible. Juntos podemos construir un futuro más responsable donde se reutilicen los recursos, se minimicen los residuos y se priorice nuestro medio ambiente y nuestra salud.