Los beneficios de una economía circular

Si ha escuchado el término "economía circular", probablemente sepa que el objetivo del sistema es hacer que los desechos sean prácticamente inexistentes. El nombre describe su significado: una economía circular es un sistema de circuito cerrado en el que un producto se fabrica y se reutiliza hasta su su verdadero fin de su vida. Esto es muy diferente del sistema lineal de nuestra sociedad donde los productos se fabrican, usan y luego se desechan.

Por ejemplo, considere un par de jeans que se han roto recientemente. Hoy en día, remendar jeans casi se ha convertido en el mejor de los casos. En un sistema lineal, esos jeans rotos serían donados o depositados en vertederos y se compraría un nuevo par de jeans. Sin embargo, una economía circular tendría un enfoque muy diferente: la mezclilla de los jeans viejos podría ser recolectada y recomprada por los fabricantes que usarían el material para hacer más jeans. Con un enfoque más respetuoso con el medio ambiente, ¡una economía circular parece prometedora! Sin embargo, las economías circulares son difíciles de inculcar.

Para empezar, una verdadera economía circular no tiene desperdicio. La generación de residuos cero ya es difícil para las personas, y mucho menos a gran escala. Además, la calidad de algunos materiales se deteriora a medida que se rehacen, como los plásticos. Una economía circular se alejaría de los productos convenientes y pasaría a productos con longevidad. Finalmente, las economías circulares a menudo tienen un gran costo inicial. Las transiciones dentro de las empresas pueden requerir un cambio de proveedor y / o infraestructura. Aún un estudio del 2015 descubrió que una economía circular podría valer $ 4.5 billones para 2030 si las empresas priorizaran "suministros circulares, recuperación de recursos, extensión de la vida útil del producto, plataformas de intercambio y producto como servicio".

A pesar de algunos desafíos potenciales, muchas empresas ven el valor de avanzar hacia una economía circular. A continuación, se muestran algunos ejemplos de enfoques de economía circular que las grandes empresas están utilizando ahora:

  1. Embalaje reutilizable para artículos cotidianos: Como muchas empresas se enfocan en hacer que sus productos sean más “ecológicos” incorporando empaques reciclables, otras están cambiando ese modelo de cabeza. Al tomar la decisión consciente de envasar productos en envases reutilizables, las empresas se aseguran de que sus envases seguirán utilizándose. Incluso hay empresas que colocan productos de marcas conocidas que ya amamos y en las que confiamos, desde una marca de helados favorita hasta una marca querida para el cuidado del cabello, en envases reutilizables. Cuando el producto está vacío, los consumidores devuelven el contenedor para que lo limpien y solicitan una recarga o se les reembolsa el depósito. Empresas como esta sientan el precedente para hacer posible la reutilización generalizada de las marcas modernas.
  2. Centrándose en la reparación: Otras empresas están popularizando el uso sostenible de materiales al centrarse en "reparar" en lugar de "reemplazar". Estas organizaciones exhiben un sistema de circuito cerrado arreglando artículos viejos y / o gastados de su marca. A pesar de poder capitalizar a aquellos que buscan comprar nuevos artículos para reemplazar su equipo antiguo, hay algunas empresas que optan por minimizar el desperdicio remendando telas que ya existen. Estas empresas extienden el ciclo de vida de su ropa al otorgar crédito en la tienda por textiles viejos o rotos, reparar los artículos y revenderlos con un descuento.
  3. Reutilización innovadora: Otro enfoque más para cerrar el círculo es pensar fuera de la caja: ¿cómo se pueden convertir los materiales viejos en un artículo completamente diferente? No busque más allá de la industria de la tecnología, donde las marcas están tratando de reducir los desechos electrónicos con ideas innovadoras. Desde la “tinta de impresora contaminante” hecha de hollín de generadores diesel hasta una colección de joyas hecha con oro recuperado de computadoras portátiles viejas, el enfoque de economía circular muestra que podemos crear valor a partir de materiales que ya existen, ¡sin tener que agregar muchos recursos nuevos!

Los fabricantes juegan un papel importante en el avance hacia una economía circular, pero los consumidores también pueden ayudar cambiando nuestros hábitos diarios. El reciclaje es un paso para cerrar el círculo, ¡pero podemos hacer aún más! Para usar los materiales de la manera más eficiente, debemos intentar limitar nuestros propios desechos y apoyar a las empresas que trabajan para hacer lo mismo.